Dennis Rasmussen siktar på SM-guld
Dennis Rasmussen kom till dåvarande SHL-nykomlingen Växjö Lakers under 2011. Tre år senare lämnade han klubben för NHL-spel med Chicago Blackhawks. Efter tre år i Nordamerika, med NHL-spel i Chicago och Anaheim Ducks, är han nu tillbaka. Den 27-årige centern har skrivit på ett kontrakt med Växjö Lakers för resten av säsongen.
– Bara att vara inne i Vida Arena känns speciellt. Jag var här och lämnade grejerna i lördags och det kändes direkt.
Du har följt laget från distans?
– Absolut. Det har jag gjort. Jag hade tre jättebra år här som kanske var de allra viktigaste för min karriär. Jag känner jättemycket för laget och för staden.
Varför återvänder du nu?
– Jag försökte satsa på att ta ett steg till i karriären i år och ta en chans att spela lite mer. När jag kom till Anaheim kände jag att det inte riktigt fanns chansen att ta ytterligare ett steg. Jag hoppades på en trejd, men när tiden knappades ut hörde Henke (Evertsson) av sig. När han gjorde det kände jag genast att jag ville vinna ett SM-guld och spela rolig hockey igen där jag får en bra chans att göra det. Jag har haft Sam (Hallam) tidigare. Jag har haft Fredrik (Hellgren) tidigare. Jag har haft Henke tidigare. Jag vet hur det är att spela i Växjö och visste vad jag skulle få.
Det är ett ganska ovanligt val att återvända mitt i en säsong?
– Jag ser det som att det är det bästa för min karriär. Det bästa för min karriär är att spela mycket och jag tror att det är större chans att komma med i VM också om man spelar här. Men först och främst är målet att vinna SM–guld. Jag har inte gjort det och det är det jag vill göra. Jag vet hur speciellt det skulle vara att göra det här.
Tittar vi på isen så finns förutsättningarna?
– Det är ett jättebra lag. Jag har som sagt följt laget tidigare och har bra koll på alla spelare.
Har du tänkt något på framtiden efter den här säsongen?
– Nej. egentligen inte. Jag vill bara komma hit. Direkt när jag pratade med Henke kände jag hur sugen jag blev på att komma hit och försöka vinna. Det finns ingenstans jag vill vinna mer än här. Jag var glad när laget vann, men det är klart att det var tråkigt att inte vara med själv. Det är något som driver mig jättemycket, att få vinna och få göra det här.
Du har haft en defensiv roll i NHL. Blir det annorlunda här?
– Det känns som att de såg mig som en defensiv spelare i Nordamerika, men jag tycker ändå att jag fick chansen att spela offensivt i Chicago och sista delen i Rockford. Jag fick även lite chanser i AHL nu på slutet även om jag inte spelade i powerplay utan jag fick många offensiva tekningar. Jag vet att det är det jag kan göra. Jag kan spela åt båda håll och det känns som att Sam, Fredrik och Henrik vet det också. Jag ska försöka ta vid där jag var här förra gången och försöka att visa att jag har utvecklats och blivit en bättre allroundspelare.
Du växte in i den offensiva rollen här förra sejouren?
– Det kändes verkligen som att jag fick en chans här. Jag tycker att jag fick en chans direkt när jag kom. Första året i SHL var jag lite blyg i de avgörande lägena och gjorde inte så mycket poäng som jag borde. De två sista åren fick jag chansen att spela väldigt mycket offensivt med Tomi Kallio och Rhett Rakhshani. Jag är verkligen jätteglad att jag fick chansen här och känner jättemycket för laget och alla runtomkring.
