Daniel Rydström: Tonåringar tar plats i Växjös bästa lag
I min förra krönika skrev jag om rekordunga tränare i Växjös elitlag. Jag spinner vidare på samma ämne denna vecka och konstaterar att några av våra bästa lag aldrig haft så framträdande och lovande tonåringar som nu.
I julhelgen inleds JVM i ishockey i Buffalo. Inte mindre än fyra spelare från Växjö Lakers organisation kommer att vara med. I den svenska truppen hittar vi Linus Högberg och Elias Pettersson. Och i den danska spelar Jonas Röndbjerg och David Madsen. Alla fyra spelare har fått gott om speltid i Växjö Lakers a-lag den här säsongen.
Det stora utropstecknet är förstås Elias Pettersson. Han gick tidigt i NHL-draften och hade stor show i hockeyallsvenskan förra säsongen, men få kunde förutspå hur bra det skulle gå i vår bästa liga. Efter några månader har vi svaret. 19-åringen noterade sin sjunde poänglösa match mot Örebro i helgen, men innan dess hade han gjort fyra målpass i toppmötet mot Färjestad. Han har gjort poäng i 19 matcher och toppar SHL:s poängliga. Vancouver Canucks ångrar inte sitt val från draften i somras.
När en 19-åring för ovanlighetens skulle lämnade isen poänglös tog en 18-åring över showen i stället. Jonas Röndbjerg smällde dit mål fyra och fem denna SHL-säsong. Dansken har tagit ett imponerande kliv jämfört med förra säsongen och är nu en ordinarie spelare.
På rätt väg är också backen Linus Högberg. 19-åringen fick nyligen göra sitt första SHL-mål, men får framför allt mer och mer istid. Senast mot Örebro klockades han för 21.33 minuter och därmed hade bara Arvid Lundberg mer istid av samtliga backar. Avstängningar och skador på Daniel Rahimi, Noah Welch och Eric Martinsson är inte bara negativt för Växjö Lakers på sikt. Framtida stjärnor får testa de roller som de snart kommer att ha.
Växjö Lakers fjärde JVM-spelare, forwarden David Madsen, har alternerat mellan a-lag och J20-lag den här säsongen. Unga talanger känner att de har chansen att få spela på allra högsta nivå och knyter näven när de ser lagkompisarna lyckas.
Växjö Vipers har gott om talangfulla tonåringar i sin organisation, men i a-laget är det något mer rutinerade spelare som gör störst avtryck. 20-årige Karljohan Ahlroth är fyra i den interna poängligan och ordinarie är också 19-årige Felix Göthberg. Det finns dock mycket att hoppas på i framtiden. Arvid Castor, Oliver Ericsson och Samuel Folkesson-Algman har alla fått chansen. Här snackar vi om tre spelare födda år 2000.
Växjö DFF är det lokala länslag som har och har haft lägst medelålder i truppen. 18-åriga U-landslagsspelaren Alexandra Jonasson är redan en nyckelspelare och hon får en ännu viktigare roll på det centrala mittfältet mot tuffare motstånd i allsvenskan kommande säsong. Bakom utmanar till exempel Elin Nilsson och i klubbens akademilag finns ännu fler namn som siktar på allsvenskan inom ett par år.
I Öster börjar det röra på sig i ungdomsleden efter ett par tunga år. Mubaarak Nuh, Emir Avdic och Oliver Gustafsson har fått chansen att visa upp sig i landslagssammanhang och nyligen flyttades ytterbacken Victor Ericsson upp till a-laget. När en lyckas kommer ofta fler efter. Då kommer vi att få se lagidrott på allra högsta nivå i Växjö även i framtiden.
