Kusiner vill ge framtidshopp

I mitten av oktober är det meningen att Wladimir och Tobias ska dra igång den andra ungdomsgruppen inom Young Future. Tio ungdomar i åldrarna 16 till 22 år ska få möjlighet att under nio veckor ta del av föreläsningar i personlig utveckling och erbjudas stöttning och mentorskap.

– Vi träffas två kvällar i veckan och håller workshops. Det handlar bland annat om relationsskapande, att lära sig sätta upp och uppnå mål, psykiskt och fysiskt välbefinnande, baskunskaper i ekonomi och övningar i personlig utveckling. Syftet är att ge ungdomarna en stark grund och en tro på sig själva och möjligheten att uppnå utveckling och förändring.

Erfarenheterna hittills är goda menar Wladimir och Tobias.

– Den första gruppen som vi hade var mycket positiva. Vi jämförde hur de mådde före och efter nioveckors-perioden. På en tiogradig skala gick siffrorna i snitt upp från 6,5 till 8,5, baserat på ett självskattningsformulär på 36 frågor.

Vilka är då Wladimir och Tobias? Jo, det är två kusiner från Växjö med ett ganska brokigt förflutet. Tobias beskriver själv sin uppväxt som strulig med erfarenheter av utanförskap, drogmissbruk, behandlingshem och kriminalitet.

– Efter en stökig period reste jag 2010 till Norge för att jobba hårt och tjäna pengar. Jag fick ut min första lön men tippade bort hela summan direkt första dagen. Det var spelmissbruket som tickade igång.

Men kontakten med en affärsman innebar en avgörande vändpunkt för Tobias.

– Han blev min mentor och gav en massa tips om kurser och böcker om personlig utveckling. Det väckte mitt intresse och jag läste över 100 böcker i ämnet. Sen dess brinner jag för att genom personlig utveckling hjälpa ungdomar att komma ur destruktiva mönster och hitta nya livsvägar.

Wladimir berättar att han länge präglades av en negativ samhällssyn, mycket beroende på den rasism han mötte i sin ungdom.

– Jag minns fortfarande starkt när jag som åttaåring lämnade Nydalaområdet och kom till Hovshaga. Ett äldre svenskt par såg fientligt på mig och sa, Vad gör du här? Ett annat minne från barndomen är när ett fyllo kom till sandlådan och ropade till oss, Jävla blattar, stick hem till era länder! Då var jag sex år.

Wladimir umgicks med folk som missbrukade droger och som rörde sig i kriminella kretsar. Han befann sig själv i riskzonen, men kom i gängen att få en rådgivande och medlande funktion.

– Jag har alltid haft en talang för att lyssna på mina medmänniskor. Jag försökte hjälpa mina vänner, men när det blev fråga om grövre missbruk kände jag att det blev för svårt. Jag saknade verktygen för att hjälpa dem.

Vladimir utbildade sig till behandlingspedagog på Linnéuniversitetet. Han har därefter bland annat jobbat på kommunala behandlingshem, Arbetsförmedlingen och inom socialtjänstens arbetsmarknadsenhet.

– Det görs många bra insatser, men ofta har jag upplevt en brist på flexibilitet och mottaglighet på de här arbetsplatserna. Drömmen har därför varit att få hjälpa ungdomar på mitt eget sätt.

Sagt och gjort. Wladimir och Tobias har slagit sina huvud ihop och bildat den ekonomiska föreningen Young Future. Här erbjuder de ungdomar en nio veckor långt utbildningsprogram i personlig utveckling.

– Främst vill vi nå de ungdomar som befinner sig i riskzonen.

Men att få dem att ställa upp är långtifrån enkelt.

– Många av de här ungdomarna vill ha en ”quick fix”. De frågar om vi kan hjälpa dem med jobb direkt, och då måste vi förklara att de måste ha tålamod och att det här kommer hjälpa dem på sikt.

Trumfkortet för Vladimir och Tobias är deras egna personliga erfarenheter. De har haft struliga barn- och tonårsperioder, befunnit sig i utanförskap och upplever att de kan relatera till hur ungdomar har det idag.

– Ungdomarna har stora drömmar, precis som vi själva. Med Young Future vill vi ge dem verktygen, kontaktnäten och självförtroendet att kunna förverkliga sina drömmar.

Finansieringen av Young Future bygger på sponsring och partnerskap med näringslivet.

– Vi vill vara självständiga och har inga statliga eller kommunala bidrag. Vad vi erbjuder företagen är ett partnerskap.

Vad innebär partnerskapet?

– Ett lokalt CSR med engagemang. Förutom medfinansieringen ser vi gärna att företagen träder in som mentorer till ungdomarna. Kanske ställer upp som gästföreläsare, bjuder in på besök hos företaget eller erbjuder en praktikplats. Nivån på engagemanget bestämmer företaget själv. Men vi tror att det finns ett intresse hos näringslivet att ta ett socialt, hållbart ansvar.

Men att etablera Young Future kommer att ta tid, något som Wladimir och Tobias är medvetna om.

– Vi är fortfarande ganska okända, så vi jobbar mycket med att vara ute och presentera oss både för ungdomar och företag. Det handlar om att skapa förtroende.

Hur ser framtidsvisionen ut för Young Future?

– Att vi kan dra igång flera ungdomsgrupper här i Växjö men också sprida konceptet till andra städer. Vi tänker oss en franchisemodell med ett Young Future i varje svensk kommun.

Tobias tvivlar inte på att Young Future kan spela en viktig roll för ungdomarna.

– Med Young Future skapar vi de förebilder som jag själv hade behövt när jag var ung. Att starta Young Future är det bästa beslut jag tagit.