Vi besöker Värends Nöbbele, det lilla samhället nära Ingelstad vid Växjös södra kommungräns. Det är här som tidigare Bullet-gitarristen Erik Almström med familj har slagit ner sina bopålar efter några år i Stockholm. I anslutning till bostaden har han sitt företag Guitar Tech Sweden, där han såväl bygger som renoverar och servar gitarrer.

– Här har jag en komplett gitarrverkstad. Jag gillar det kreativa skapandet och med gitarrbyggandet lever jag ut min dröm.

När började du?

– Jag började som lärling hösten 2013 och byggde min första gitarr 2014. Sedan dess har det totalt blivit ett 60-tal gitarrer. Det började i mindre skala för att därefter stegvis öka. Nu under 2023 har jag hittills haft 17 beställningar. Mitt mål är att få in och kunna leverera 50 gitarrer per år, så jag har kommit ungefär halvvägs.

Gitarrbyggande har många likheter med möbelsnickeri. Det är delvis samma verktyg och maskiner som används och i grunden handlar det om hantverkskunnande och bra material.

– Vanligast är att jag använder lönn till att tillverka gitarrhalsen och ceder till själva gitarrkroppen. Men eftersom jag driver en så kallad ”customer shop” så är valet av trä och utformning av instrumenten helt upp till kundens önskemål. Jag jobbar med specialbeställningar och bygger gitarrer i allt från Purple Heart och Padouk till exklusiv Hondurasmahogny och Brazilian rosewood. För att handla med vissa träslag krävs intyg från Jordbruksverket. Dessutom handlar jag bara med leverantörer som är seriösa och som har koll på ursprung och hur hanteringen av virket skett.

Erik har nischat sig på att bygga gitarrer med genomgående hals. I effektiv arbetstid tar det ungefär två veckor att bygga en gitarr. Sedan följer lackering och torkning. Formmässigt är gitarren det mest fantasifyllda instrumentet av alla menar Erik. Till skillnad från exempelvis ett piano eller en fiol så kan en gitarr se ut på alla tänkbara sätt.

– Men gitarrister är ganska konservativa. Det är mer vanligt att basister vill experimentera och våga testa nya modeller.

Vilka är det som beställer gitarrer från dig?

– Ofta är det personer som växte upp på 80-talet och som gillade hårdrock och metal. Nu när barnen blivit vuxna har de tagit upp musiken och vill börja spela gitarr igen. Allra mest beställningar brukar strömma in efter nyårshelgen. Folk har avlagt nyårslöften och bestämt sig för att satsa på musiken inför det nya året eller så kanske det finns kvar resurser från julklappskontot.

Med åren har det också blivit åtskilliga beställningar från stjärngitarrister.

– Jag har byggt gitarrer åt bland annat Niclas Engelin, tidigae gitarrist i In Flames och numera i The Halo Effect. Andra beställare är Johan Blomquist i Backyard Babies, Vie Zino från Hardcore Superstars och Christopher Amott i Arch Enemy/Dark Tranquility.

Gitarrerna som tillverkas i Värends Nöbbele går även på export. Det har blivit leveranser till både Finland, Danmark, Tyskland, England, Kanada och USA.

– Just USA är krångligast eftersom de har så omfattande tullregler. Så då underlättar det om man vet hur procedurerna går till.

En minst lika viktig del i Eriks verksamhet som byggandet är renovering och restaurering av gamla gitarrer. Det kan exempelvis handla om kunder som har en Gibson eller Fender från 50- eller 60-talet som under 80-talet byggts om och anpassats till den tidens gitarrtrender.

– Nu vill de återställa gitarrerna till så nära originalet som möjligt eftersom många av dessa nu blivit eftertraktade samlarobjekt.

På rundvandringen i Eriks verkstad och visningsrum är det en apparat som sticker ut från mängden, nämligen PLEK-maskinen. Eriks överlägset största investering hittills är en robot för mätning, analys och process av instrument.

– PLEK-maskinen är en tysk uppfinning som analyserar och utför moment av instrumenten efter att jag programmerat in lämplig åtgärd. Den har en precision på drygt en tusendels millimeter. Den här maskinen finns bara i tre exemplar i Skandinavien. Totalt finns det 150 i hela världen.

Namn: Erik Almström.

Företag: Guitar Tech Sweden.

Var: Värends Nöbbele, två mil söder om Växjö.

Startade: Hösten 2013.

Bakgrund inom musikvärlden: Tidigare gitarrist i Bullet, Dregen, Nicke Borg och Homeland samt gitarrtekniker åt Backyard Babies och Johnossi.

Specialisering: Bygger gitarrer med genomgående hals. Totalt har det blivit ett 60-tal sedan starten. Servar, renoverar och restaurerar även äldre gitarrer.

Kunder: Finns över hela Sverige men har även levererat till länder som Finland, Danmark, Tyskland, England, USA och Kanada.

Framtidsvision: Att fortsätta växa och så småningom kunna utöka lokalerna. I dagsläget har jag möjlighet att ha igång två gitarrbyggen samtidigt, men med större svängrum skulle jag kunna köra fler parallella projekt.

Egen favoritgitarrist: Andy La Rocque, gitarrist i King Diamond. Han har ett fantastiskt melodiöst gitarrspel med harmoniska solon. Du hör direkt att det är han som spelar.

MISSA INTE VÅRT ERBJUDANDE! Testa Smålandsposten gratis i 30 dagar: