Efter intensiv sökning hela förra hösten hittade paret äntligen sitt drömparadis. Ett pittoreskt lägenhetshotell på den grekiska ön Samos. Med sina 15 rum och väl valda läge kunde Emma och Jonas inte låta bli. De bestämde sig för att köpa hotellet.

– Med barn som växer upp är det inte så lätt att få ihop allt, men möjligheten öppnades nu när de blev äldre. Vi trodde det skulle ta längre tid att hitta det perfekta stället, men när detta dök upp kändes det rätt, säger Emma Linderholm och Jonas Karlsson.

Emma och Jonas är båda födda och uppvuxna i Växjö. Emma jobbar som rektor på Ljungfälleskolan och Jonas har en lång karriär inom entreprenörskap. De har tre vuxna barn och familjen bor i en villa på Tegnérgatan i Växjö. Huset ska de ha kvar trots hotellköpet, dels för barnens skull men också för att hotellet är säsongsbaserat. Under vinterhalvåret kommer hotellet vara stängt.

– Vi var inne på Grekland för att det är lite billigare att köpa. Vi gillar den lantliga och naturnära atmosfären samt alla härliga människor. Vi letade efter en ö med mycket natur och vandringsmöjligheter, samt berg och hav. Byn är supermysig och det finns sandstränder med gångavstånd, säger Emma Linderholm.

I samband med uppstarten av hotellet hade paret mycket stöd av vänner och familj, men även av de förra ägarna av hotellet, Manolis och Maria. Jonas har varit i Grekland hela våren och sommaren och lärt sig rutinerna kring verksamheten.

– De förra ägarna har varmt tagit emot oss och det är vi väldigt tacksamma för. Deras dotter hjälper oss med bland annat receptionen nu. De tycker det är väldigt roligt att vi vill satsa, säger Emma.

Hur tror ni det kommer gå att jobba som ett par?

– Vi får se men vi tror det kommer gå bra. Vi har varit gifta väldigt länge och känner varandra väl. Jonas är en sann entreprenör och han är väldigt modig, medan jag bromsar lite och tänker efter. Det blir ofta bra, säger Emma.

Sedan Jonas åkte ner i maj har han satsat på att nätverka bland den lokala befolkningen för att komma in i samhället.

– Vi har verkligen blivit välkomnade här. Det är roligt för att hotellet är fyllt av stamgäster. De återkommer hit år efter år och uppskattar verkligen hotellet. Många gäster har varit här 20 gånger och berättar för oss hur vi ska göra, skrattar Jonas.

Har ni haft några motgångar med projektet?

– Ett problem har varit att det är svårt att få tag på arbetskraft. På grund av djupet på vår pool var vi tvungna att ha en poolvaktsutbildning. Så jag åkte till Aten och gjorde det, säger Jonas.

– Sen har det även tagit väldigt lång tid med det administrativa, men det är bara att vänja sig. Hela detta första året är tänkt som ett ”träningsår”, sen får vi se. Språket är såklart också svårt, men Jonas har börjat gå kurs, säger Emma.

Paret är väldigt intresserade av bergsvandring, vara ute i naturen samt ta morgon- och kvällsdopp. Det är något de vill jobba vidare med tillsammans med gästerna. De hoppas på att det ska bli lite av ett familjeprojekt och att barnen vill engagera sig.

– Nu blir det lite halvårsvis och en del pendling. I framtiden är målsättningen att det ska bli lite mer självgående här nere. Vi hoppas hitta lokala förmågor eller att våra barn kan ta ett handtag här nere så att vi kan vara lite i Sverige även på sommaren, säger Jonas.

I framtiden vill de även bygga ett spa och utöka hotellet med ytterligare 20 rum. Tanken är att Emma ska jobba kvar i Växjö som rektor medan Jonas ska vara på Samos och driva hotellet.

– Vi har köpt en tomt bredvid hotellet och planerar att expandera. Vi vill kombinera ett bra liv i Växjö med Samos. Vi vill ha det bästa av två världar helt enkelt, avslutar Emma.